Ventilpositionierer-klassifiziert nach ihrer Struktur in pneumatische, elektro-pneumatische und intelligente Typen-dienen als wichtiges Zubehör für Regelventile. Typischerweise in Kombination mit pneumatischen Steuerventilen empfangen sie Ausgangssignale von einer Steuerung und erzeugen wiederum eigene Ausgangssignale zur Betätigung des pneumatischen Ventils. Sobald sich das Steuerventil zu bewegen beginnt, wird die Verschiebung des Ventilschafts über eine mechanische Verbindung an den Ventilstellungsregler zurückgemeldet; Gleichzeitig wird der Positionsstatus des Ventils über ein elektrisches Signal an eine übergeordnete Steuerung übermittelt.
Der Ventilstellungsregler fungiert als primäres Zubehör für Regelventile. Es nutzt das Verschiebungssignal des Ventilschafts als Feedback-Messeingang und das Ausgangssignal des Reglers als Sollwerteingang. Durch den Vergleich dieser beiden Signale passt der Stellungsregler bei jeder erkannten Abweichung sein eigenes Ausgangssignal an den Aktuator an und setzt so den Aktuator in Bewegung. Dieser Prozess stellt eine Eins{3}}zu-Eins-Entsprechung zwischen der Verschiebung des Ventilschafts und dem Ausgangssignal des Controllers her. Folglich bildet der Ventilstellungsregler den Kern eines Rückkopplungsregelsystems, bei dem die Verschiebung des Ventilschafts als Messgröße und der Ausgang des Reglers als Sollwert dient; Innerhalb dieses Systems ist die manipulierte Variable das Ausgangssignal, das vom Ventilstellungsregler an den Aktuator übertragen wird.